御駕在城中休息了一夜，但是曾國藩卻整宿不曾安眠，在楊村所見，已經讓他將兵制一事更加的重視起來，綠林綠總數常在六十餘萬之間，這樣多的人，卻是全然無用之兵，一旦國家有警，不要說枕戈待旦，就是保境安民，對這些人來說，也是過奢之望
他認真的想了想，把折稿鋪陳開來，讓聽差為自己多多的研了一海的墨，在燈下奮筆疾書，一開始還為人心存顧忌略覺筆下晦澀，隨着越加論述，反倒越感覺處處逢源，一發而不可收了。
奏摺的內容則不出自己多年來所見所聞之史實，在一開篇，他先就明清兩代的『軍』『兵』之制大發闡論。
「綠林之兵，為我朝世祖章皇帝英明神武，高屋建瓴，統協八方，……所有望風而投者，收編之後，以旗色區分標示，因用綠旗，故而得名。綠林充盈之兵，皆為漢人；統率之弁員，則為滿員。我世祖章皇帝聖心仁厚，為統御四海，更以天下為公計，將前朝所遺舊法大加損益，不論制度、組織、系統、形式，皆承襲前朝之鎮戍軍而來。」
「……明代北方邊塞，有著名之九邊，沿海區域，有七鎮駐防，其設重兵防禦，亦並嚴密而持久。鎮戍軍的要義，即囤積大兵於邊防重鎮，用以兼顧四周所轄區域房屋，鎮戍軍的單位，即是以此種軍區首要駐所為一鎮，統帥成為鎮總兵官。軍權集中，地位尊崇。」
「一鎮中次要關隘要道，常置相當兵力，各由副總兵統領；再次要地區，分設參將，遊記，帶相應兵力，以為防守。如此上下面制周密，彼此應援靈活，最大功能，在於平時駐防，以逸待勞。再加諸鎮之間左右呼應，聯絡聲勢，實能使廣大邊防區域貫串一氣，九邊要塞，東西橫亘數千里，全在此種完密防守體系而得以防守。」
「清承明制加以變化，將鎮戍軍制推行於全國，將綠林編組，分配在全國各地永久駐紮，水陸設鎮，達七十處左右，成為全國定製隊伍。」
「綠林之分，一依明代鎮戍軍，以領兵主帥與所任防區為標準，一鎮之下劃分為鎮、協、營、汛四類。歸於總兵統轄、綠林最高將弁職務為提督，以下依次分別為總兵、副將、參將、游擊、都司、守備、千總、把總和最小的外委——只有這最後一職是我朝所獨有，其餘之數，全部仿效前朝舊制。」
「綠林武職官員依照全國定製地域之區劃，而名額不以，並以此做升、遷、調、補之轉移，是以綠林將弁並不會常駐一地，經常會因為升轉而流動。綠林兵士皆為土著，將皆流轉，所以將帥與士卒並不長久結合，也就永遠無法相親近，這樣一來，就使得兵、將之間缺少默契合作——臣以為，此實乃綠林的一大特色。」
在做過一番提綱挈領的介紹之後，曾國藩的筆鋒開始就綠林綠的積弊大作文章了：「……臣以為，就制度而言，缺失有三，其一曰餉薄不足以贍其身家。兵丁多營商販以活口，自不能專心於兵事；其二曰分訊太多，兵員分防汛地，以致兵力單弱而不能集中。不能集中，則缺乏訓練、監督。形同游散；其三曰出征迎敵，例由各省各標雜亂抽調，湊成一軍，以致兵與將不相屬，兵與兵不相習，意志不齊，難收指揮之效。」
「制度之外，平時的積習，缺失有四，其一是虛伍缺額。，將弁於兵士出缺，不加募補，乾沒其餉，或以雜役掛名支薪，以致軍伍不實；其二，油滑偷惰。綠林綠分於營汛，多應差事，養成衙門習氣，平時鑽營取巧，遇戰則趔趄退避；其三，頂替征操。綠林綠既多兼營小販，由滑巧為習，凡遇徵調，自然不舍故居，常轉雇乞丐，頂替應招；其四，虛應操練。綠林綠分佈汛地，往往久不操練，即使集中演習陣勢，多用花式空架，徒具外觀，不能臨陣實用。」
「綠林綠平日積習，於戰時暴露無遺，嘉慶間川楚教亂，綠林綠竟至廢弛毋庸，不足以靖暴*，安眾民，使戰事擴大綿延，達五年之久。均為當時人士抉發指摘，疵議者甚眾。臣敢為我皇上一一縷陳之。」
除前述七點弊端之外，行於出征戰陣之際，又有更為嚴重之三大弊端，其將帥士卒各顧自私，彼此妒猜，互不相下。道光季年，雷再浩作亂三省，有湖南人江忠源致所屬新寧府王振中曰：『……現在該逆仍居於永州城下，以及城外之東平，莫家村，水保各處，與城中相為犄角，欲光復州城，必先拔城外各處，而城外各村，俱得地勢，該逆謀占已久，深溝高壘，守備及其頑固，加以我軍兵與勇不相得，兵與將不相習，將與將又各不相下，事則我無合力致死之心，賊有憑險負隅之勢』。臣以為，此實為臨戰之際，綠營第一弊端也。」
「其二曰綠林綠士仇殺民壯鄉團以至勇丁。同為江忠源所見：『……二十五日抵府，初至時勇丁出營市肉，不知店主悉鎮蓽老將，偶觸其怒，遂大肆橫逆，自是見湘省勇丁者，即持刀追殺，或牽去毆打，本省勇丁受傷者至十人。時鎮標兵頓於城內二十餘日，蓄其銳氣偏不以殺敵，而欲殺勇，心竊惜之』。」
「其三曰紀律太壞。每每綠林綠出征之時，到處擾民，已成最大隱憂。軍興調發，而將帥莫知營制，被調者輒令綠林營將官營出數十人，多者貳佰人，共成千人，三千人之軍，將士各不相習，依軍例領取軍械、鍋、帳、鍬、斧、槍、矛。皆老鈍不足用。州縣發民夫馱運，軍將乘車馬入於公館，士卒或步行擔一矛，倚民居及旅店門，居人惶怖，唯恨其不去。民間徒知其擾累，莫肯憐其送死，故征役者益怨恨，字掠於寇所不至之地，而愚民遂有避官迎敵之議起。」
寫到這裏，曾國藩停下筆來，認真審視一番已經完成的文稿，自覺筆勢如群山起伏，連綿不斷而一氣呵成，說理極其酣暢，而文氣不矜不伐，頗為動聽，一時間也稍有得色。
起身活動一下筋骨，側耳聽聽，外面一片安靜，臨房中的下人已經睡下，他也不願意再驚擾旁人好夢，活動活動手腳，坐下來仔細觀看，一看之下，又覺困惑，自感總有不夠圓滿之感。
凝神細想，發現了自己的毛病，這篇文章，只論黑白是非，卻絲毫未有根治之法綠林綠的弊端不是自己一人微見，就如同在摺子中寫就的那樣，自嘉慶年間以來，四方用兵，種種舛誤早有顯露，皇帝又何必要看自己所呈的這些早已知曉的情狀？
改良之法曾國藩並不是沒有想過，只不過其法太過兇險。一個不好，自己就有覆頂之虞轉念一想，自己為國謀劃，是則是、非則非。若斤斤計較於不爭之見，無非怵於威權，畏懼得禍。內心不免自慚，終於決定不再多加考慮，一定要在摺子中盡抒胸臆，也不負皇上知遇之恩。
「…………」
寫完已倦得無力再看一遍，擲筆上床，睡到早晨起來，不忙漱洗，先推敲原稿，挑出幾處錯字隨手改正，就算是脫稿了。
他服闕之後，一直隨扈在皇帝身邊，每一天都要見駕的，當下洗漱一番，把奏摺放到懷裏，起身出門而去。
皇帝夜間也沒有睡得很安穩，早上起來的時候換上便裝，在行宮的空地上打過一趟太極拳，再用過一碗參湯，自覺清爽了很多。
雖然駐節行宮，不過每天的軍政大事不能有片刻空閒，眼見得恭親王、軍機處，御前大臣等人魚貫而來，皇帝把湯碗向下一遞，站在了庭院當中，望着幾個人越來越近，一直到了自己身前，輕打馬蹄袖，跪了下去：「臣等，恭請皇上聖安。」
「都起來吧。」等到眾人爬起身來，皇帝也不轉身入內，而是用手一指，「今天*光明媚，若是在屋中奏對，不免辜負，你們陪着朕走幾步，也好瀏覽一番這『黃家花園』的繁華勝景。」
賽尚阿看皇上神清氣爽，在一旁賠笑道：「主子有此雅興，奴才自當奉陪。」
皇帝駐節之地，是天津府一個姓查的大鹽商的私產，地方位於南城的海光寺一帶，據說原來的主人是乾隆朝權臣和珅的一個黃姓親戚所有。一旦『和珅跌倒，嘉慶吃飽』，六親同運，這家人家也就很快地敗落下來。廢宅荒園，地方太大，沒有人敢買，因為買下來也修不起。
不過這對查鹽商來說，卻是再合適也沒有了。花錢買下來，大肆整修，園中饒具樓台林木之勝，建有兩座洋樓，就稱為東樓、西樓，西樓北窗之下，修竹萬竿，繞以一彎流水，水邊建一座亭子，叫做修禊亭。
沿着這一彎流水，曲折而東，是一帶假山。山上有問源亭，山下有風月雙清樓。繞過假山，一方極大的平地，多植長松，有一座茅檐的廳，題名撫松草堂。西面隔着一道小溪，渡過板橋，是一片梅林，中間隱着五楹精舍，名為寒香館。
寒香館後面有一條曲徑，粉牆掩映，紅樓一角，想來是內眷的住處。到得盡頭，向東一轉，有一道垂花門，推門進去，別有天地，是仿照西湖三潭印月構築的一座水榭，四面可通。進門之處懸一塊橫額，大書退庵二字。
再往西走，有一座罨畫軒，軒西便是園子盡處，花綺石癯，別有幽趣，茅亭有一塊匾，就題作幽趣處。此外還有題名絢春、沁秋、梯雲、攬霞的樓台之勝。建成之後，號稱津府第一勝地。
這一次皇上移駕天津，查鹽商和胡林翼交好，主動找上門去，請求以自己家的園子，作為皇上臨時駐節之地。胡林翼和納爾經額商議了一番，覺得此地甚是風景優美，作為行宮也未嘗不可，便答應了下來。
君臣幾個一路走，，不覺紅日高懸，賽尚阿等人腰肢雖健，到底也是花甲老翁了，只能匆匆而過，或者遙遙一望而已。
從九曲闌乾的退庵走回到罨畫軒，皇帝止住了腳步，安閒的在軒中備有的安樂椅上坐下，笑眯眯的擺擺手，「都坐，都坐。把大規矩免了吧。」
軒中地方有限，不能容得所有人駐足其間，恭親王、軍機處幾個留了下來，其他人退到軒外，好在氣候適宜，倒也不覺得辛苦。
奕從懷中拿出一份奏摺，向前一遞，「皇上，臣弟昨日接到京中總署衙門派人送來的公文。英國公使文翰爵士已經於昨天早上到總署衙門前來投遞公文，公，英國外相剋蘭頓勳爵派遣的特使已經從倫敦出發，準備就修約一事，與我天朝做正式的會商，其中具體的條件是……」
皇帝擺了擺手，「英國人可曾說明以何種理由為會商、修約的前提條件嗎？」
「是。公文中提及，英國人以為，根據當年中英兩國簽署的《虎門條約》中所定最惠國『利益均沾』條款之權利，英國可以藉此援照此例向中國要求修約申請。而且，英國人在公文中提出條件。一、准英人隨意往來中國內地及沿海各城。二、確定鴉片為合法貿易。三、進出口貨物不得徵收內地通過稅。四、英使如欲與內地督撫會晤，須立即接見……」
念到這裏，皇帝就笑了出來，是有意笑得聲音極大，表示他的憤懣和鄙視奕的話被他打斷，和眾人面面相覷，一時間說不下去了，「哦，你繼續說，把英國人在公文中提出的條件說完。」
「是。」奕含含糊糊的應了一聲，把後面的條款念完，分別是：五、肅清中國沿海海盜。六、訂定華工出洋辦法。七、新訂條約應依英文本解釋。
皇帝摘下帽子放在一邊的矮几上，撓撓略長出一點頭髮茬的『月亮門』，喘息了幾聲，說道，「總署於英人提出這等修約條件，可有什麼成議嗎？」
第106節綠營積弊
