饒是心裏已經有準備,古姨娘的身子仍是忍不住一顫,她扭過頭,吶吶道:「妹妹說這話什麼意思?我不明白。」
「是真不明白還是裝糊塗?姐姐這會兒和我說,我還可以向爺美言幾句,說你有悔改之心。若是不說,一定要我擺出鐵證如山才招供,那就別怪妹妹不為你說話,由着你承受爺的滔天怒火了。」
「我」
古姨娘手指絞着帕子,卻仍強裝鎮定,咬牙道:「我不知道你在說什麼,難道在說毒蛇是我放的?妹妹可別血口噴人。」
辛念盯着她,忽地輕輕一笑,淡淡道:「其實我也知道,這事不會是姐姐做下的。妾室謀害主母,這罪名可不輕,似你我這樣身份,直接就打死了。冒這樣大的風險害死夫人,那必須得有天大的好處,才能讓人不惜鋌而走險,可夫人死了,姐姐能得什麼好處呢?難道王妃會把你給扶正嗎?」
這一句話說到了古姨娘心坎上,她便如同溺水的人抓住一顆救命稻草,連眼淚都下來了,一把握住辛念的手,連連點頭道:「妹妹這方是明白人。無緣無故的,我謀害夫人做什麼?即便不被人發現,夫人死了,我又能得到什麼?一旦被人發現,無論夫人是死是活,我都必死無疑,我何苦來哉?」
辛念似乎也是感同身受,嘆息道:「是啊,我何嘗不知?這就是咱們給人做妾的命。就因為如此,我才在清涼閣枯守這麼些年,可是到最後,為了一雙兒女,還是不得不低頭。」
對於古姨娘來說,再沒什麼能比這話更掏心窩子的了。因哽咽道:「誰說不是呢?咱們做女人的,都是一樣,生下來就是個苦命,不是為了兒女,誰願意在這後宅里看人臉色,勾心鬥角的討生活。」
「姐姐這話說在我心坎兒上,女人可不就是命苦呢?若說起來,咱們既然命都苦到一起了,就該團結起來,可偏偏造化弄人,你看這後宅中,爭名奪利,借刀殺人,隔岸觀火的,哪個不是女人?」
好傢夥,何止是掏心窩?這簡直就是推心置腹了。古姨娘淚眼婆娑看着辛念,哽咽道:「妹妹既然都知道,為何剛剛還認定了是我做下的這事?」
辛念一笑:「我那是詐姐姐呢。」
古姨娘一呆,還不等她發火,就見辛念收斂笑容,沉聲道:「雖然是詐姐姐,但事出必有因,我卻也不是胡亂挑個人就詐她。誰讓姐姐您是嶺南人,這毒蛇乃是嶺南那邊多產,北方少見,從這一點上來說,您就脫不了嫌疑。」
「我我是嶺南人,那也不能就說毒蛇是我放的啊。」
古姨娘急着辯白:「萬一萬一這是為了陷害我呢?或許就有人利用這一點,要來害我也說不定。妹妹你是聰明人,可不能被蒙蔽啊。」
辛念沉沉點頭:「姐姐說得有道理,既如此,我倒要問問,姐姐認不認識這毒蛇?它都有什麼習性?你和我好好說一說,興許咱們能找到蛛絲馬跡也說不定。」
古姨娘大大鬆了口氣,因連忙擦去眼淚,眼珠子幾不可察的微微轉了轉,方對辛念道:「妹妹剛剛說的那番話,竟說到了我心裏去,若不為這個,我也不願對你說這些。要說起來,這毒蛇在嶺南是出名的,叫做環蛇」
因把環蛇的毒性習性一一道來,想着自己如此坦誠,辛念該不會懷疑自己了。可惜時間太短,若有準備,說不定還能在話語中引導,將這天大罪過徹底甩出去。
那些婆子平時只知道巴結奶奶,又何嘗將自己放在眼裏?趁着這辛姨娘掌權,又極度厭惡她們,真要是能將黑鍋扣在誰頭上,諒那些老貨也沒有分辯機會,就是分辯了,也沒人信。
然而她不擅長急智,直到將自己所知的環蛇知識都說完了,也沒想出什麼可引導的點來。
辛念端着茶杯,貌似聽得認真,其實一直在觀察古姨娘。
此時見對方雖言語連貫,但目光游移,似乎有些神思不屬,她便假意驚嘆道:「太可怕了,原來這環蛇竟是如此劇毒麼?那豈不是咬人一口,便沒救了?「
古姨娘點頭道:「若是在嶺南,倒也有那專精治療蛇毒的大夫,送得及時,或能保住一命,送晚了,抑或附近竟沒有這樣大夫,那就是必死無疑。」
辛念拍着胸口,一副心有餘悸的樣子,喃喃道:「嶺南有這樣的大夫,是因為那邊毒蛇多,咱們京城幾乎見不到這樣毒物,哪裏有大夫?如此說來,前兒我竟用手去抓毒蛇,豈不是冒失了?萬一失手」
說到這裏,不由臉都嚇白了,古姨娘心裏有一絲快意,連忙鄭重道:「可就是說呢,妹妹實在是冒失,我那會兒嚇得都不會喘氣兒了,不過奶奶說過,您這叫藝高人膽大。」
「哪裏是藝高人膽大?我都在後宅消磨多少年了,還有多少武藝?不過是當時只想着不能讓夫人受傷,沒過腦子,就上手去抓,這會兒想想,真是嚇死了。」
說完又沉吟道:「如此說來,這蛇是不能徒手抓的,須得用籠子才能各處搬運?」
「自然,這樣劇毒的東西,用手抓?那不是不要命了?也不能用籠子,你沒看見那蛇只有這麼粗?什麼籠子能關住它?不小心咬一口,就完了。」
只要辛念不懷疑自己,古姨娘不介意為她提供更多關於毒蛇的詳細資料,還巴不得她多問一些,自己答得越多,越能洗清嫌疑,只要博得對方信任,說不定就有什麼機會,把這事栽歪到別人頭上。
所以古姨娘十分積極,辛念連連點着頭,似乎是被她的話震驚住,一下一下撫着心口追問道:「不能用籠子,那要用什麼來裝它?」
「須得用鐵箱子才好,反正不能讓它鑽出來。只等到了地頭上,打開鐵箱將它放出,就好了,想來應該是這樣。」
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第三十三章:宴無好宴(下)