徐琨權衡再三,終於點頭同意了。
&了,要是不拿出點本事來,還把徐家當成面捏的!」他殺氣騰騰說道:「告訴下面的人,集中人手,和他們拼了!」
徐家的人就等着這句話,哄然領命,紛紛下去動員人手,準備大幹一場。
祠堂驟然空了,徐琨卻心裏空落落的,坐在了椅子上,兩眼發直。
&哥,你怕了?」徐瑛不解道。
&爹已經來信了,只要不動到咱們兩個,那些奴才啊,親戚,只管讓唐毅和吳時來下手,公道自在人心,他們越慘,越倒霉,就會有人不滿唐毅的行為,到時候群情激憤,老爹就能光明正大對唐毅下手,咱們這麼幹,是不是有些急躁了?」
&
徐瑛大搖其頭,「爹想的很不錯,可他老人家畢竟幾十年沒有回來了,弄不清楚東南的情況。咱們家的田,有一大半都是人家掛靠過來的,所圖者,就是咱們家樹大根深,能罩得住。如果退了一步,把田交出去,哪怕只有一畝,別人就會小瞧咱們,琵琶別抱,春山再畫,轉投門庭。一二十年的辛苦,也就白費了,無論如何,田不能退,人不能丟。」
徐琨張了張嘴,他當然也不願意失去田地,「三弟,道理如此,奈何唐毅勢大,硬碰硬,我怕吃虧啊!」
&事的!」徐瑛得意笑道:「哥,唐毅不過是東南經略而已,別忘了總督趙大人還是站在咱們這邊,有他幫忙,就吃不了虧!」
總督對經略,的確不算吃虧啊!
徐琨總算有了笑容,兄弟倆正等着呢,突然有人跑進來。
&少爺,三少爺,可不好了,吳時來帶着人進了華亭了,好些刁民跑到了田裏,要重新畫界線呢!」
&大狗膽!」
兩個人怒火沖沖,這下子可是吳時來欺負到了門上,不拿出點真本事,還拿我們是面捏的。
沒有話說,他們立刻帶着七八百家丁,風風火火,殺向了外面。
就在縣城外面的曠野上,兩伙人劍拔弩張,一觸即發。
這邊是徐家的家丁,那邊是吳時來帶着一千名士兵,後面還跟着黑壓壓的人群,都看不到邊界。
從人數上,吳時來有着壓倒性的優勢。
&位公子,又見面了。」吳時來難掩輕蔑,笑着看着他們,好似再看待宰的羔羊。
&吳的,別給臉不要臉,趕快把你的蝦兵蟹將帶走,不然有你的好瞧!」
吳時來沒搭理他們,而是轉頭,看着那些百姓,大聲喝道:「聽見沒有,他們說你們是蝦兵蟹將,大傢伙作何感想?」
還用說嗎,徐家搶了他們的田,殺了他們的人,霸佔了他們的妻子,還有女兒,雖然未必都是徐家人幹的,但是都打着徐家的旗號,仗着徐家的勢力,才能為所欲為,因此把賬算在徐家的頭上,一點不冤枉。
&人,徐家無恥,把田還給我們!」
&天大老爺,他們的心才黑呢。」
&們都活不下去了,大老爺給小的們做主啊!」
七嘴八舌頭,聲音越來越大,徐琨和徐瑛的臉色終於變了,千夫所指的滋味並不好受,天知道這些發了瘋的百姓,會不會湧上來,把他們都給撕碎了。
徐琨氣急敗壞,指着吳時來,怒罵道:「你身為朝廷命官,煽動亂民,你想造反不成?」
&哈哈,真是笑話,他們怎麼是亂民?依本官所見,他們都是被人欺壓,有冤無處訴,有苦無處說。放任不管,才會真的造反,本官秉承皇命,牧守一方,就要為民做主,讓他們重新相信朝廷,相信公道!」
論起嘴皮子,十個徐琨也鬥不過吳時來,被問得啞口無言。
吳時來又對百姓說道:「按照你們告狀的順序,找到相應的地塊,本官一會兒就過去把田產都還給大傢伙。」
百姓們感動壞了,不顧地上的泥水,跪倒就磕頭。
被人敬仰的感覺真好,吳時來閉眼睛體會了一下,立刻又恢復了猙獰,他衝着徐琨冷笑一聲,「二公子,你們徐家也派人過去,歸還土地的時候,重簽地契,你們也要簽字畫押。」
徐瑛咬了咬牙,「姓吳的,我們不簽,你是不是就不拿走土地了?」
&哈哈,簽不簽是你們的事情,本官不能不讓。而且你們要是不簽,沒準原本屬於你們家的田也都分了!」
說完,吳時來一甩袖子,就奔着田裏殺去,留下了徐琨和徐瑛兩個,面面相覷,怎麼辦,動手,人數太少,不動手,田被分走了,再想弄回來,那可就難上加難了。
&哥,拼了吧!」
&徐琨點點頭,「告訴大傢伙,都到田裏去,把吳時來他們給圍了。」
徐家在華亭首屈一指,勢力龐大,一呼百諾,很快就有聞訊而來的,紛紛拿着鍬稿鋤頭,氣勢洶洶,奔了過來。
四面八方,到處都是徐家的人,徐琨兄弟兩個漸漸露出了笑容,有了人就有了膽子。
他們帶領着家丁,奔着吳時來就沖了上去。
&吳的,你不讓我們活,你也別想好過,鄉親們,上啊!」徐琨大聲叫道。
徐瑛也扯着嗓子大喊,「大傢伙聽着,他們要把田都拿回去,你們當不成佃戶,沒有田種了,大家能忍嗎?還不拼命嗎?」
他們倆個叫了半天,見四周的百姓只是遠遠看着,也覺得納悶,怎麼沒人動手啊?光是傻愣愣站着,這是怎麼回事?
&要害怕,去年蘇州那麼多人鬧事,朝廷又能怎麼樣,有我們撐着,天塌下來砸不到大傢伙,都給我上啊!」
他不說還好,提到了去年的事情,這些百姓互相看看,一掉頭,紛紛做鳥獸散,剩下的人少的可憐,他們看了看徐琨這邊,又瞧瞧吳時來那邊,一縮脖子,趕快跑吧!
人都撒丫子了,就剩下徐家兄弟,傻乎乎站在當場,他們倆腦袋很方,到底是咋回事,莫非都中了邪不成?
……
&親們,這叫白丹桂,俗稱煙,或許有人種過了。看見沒有,這麼一小壺鼻煙,在蘇州的市面上,就要一錢銀子,還別嫌貴,有價無市。一畝煙,曬乾了,能賣二十兩銀子,比起一畝田,足足多了七八倍!大家聽到這裏,想不想種煙發財呢?」席慕雲成功把老百姓的興趣調動起來。
&要去呂宋,立刻每個人分一百畝上等好田,要是有力氣,肯幹活,再開多少,沒人管,反正呂宋荒地有的是!你們一家有多少田,七八畝算是多的吧!差了十幾倍啊,你們到呂宋種一年煙,頂得上在東南干一百年,大傢伙算算,是不是這個理兒!」
百姓們將信將疑,紛紛蹲在地上,等着村裏頭最見多識廣,會算賬的,拿着小木棍,在地上划來划去,算得腦袋都炸了,的確如同席慕雲所說。
可是不少百姓還有些遲疑,「俺們沒本錢,不會種,俺們也沒錢坐船。」
&傢伙不用擔心,都給你們想好了,這是交通行和南洋公司共同起草的協議,你們只要簽了字,交通行會發給每人二十兩銀子,十兩用來去呂宋安家,十兩買種子農具。條件是你們十年之內,種出來的煙草都要交給交通行代理銷售,放心,交通行會按照市價收購,決不讓大傢伙吃虧。南洋公司的大海船就在港口等着,只要簽下協議,立刻就可以上船出海,到了呂宋,就可以拿到一百畝田了。」
還有這麼好的事情!
在場的八成都是佃農,往上幾輩子,都沒擁有過一畝田,一下子就給一百畝,還有二十兩,天上掉餡餅啊!
他們幸福得頭暈,「大人,出,出海很危險吧?」一個年輕佃戶,仗着膽子問道。
席慕雲呵呵一笑,「本官在海上混了小十年,除了曬得黑一點,貌似還沒有別的毛病。」百姓們會心一笑。
席慕雲又說道:「當然了,出海還是會有威脅,如果你們有三長兩短,那二十兩銀子,就算做保險,交通行會交給你們的親人。」
年輕的佃戶低頭看了看露着腳趾頭的草鞋,二十兩銀子啊,足夠買自己五條命了,值了!
他二話不說,第一個搶過來協議書,吭哧咬了手指頭一口,連印泥都沒用,直接按上了一個血指印。
席慕雲深知千斤買馬骨的道理,立刻讓人帶着年輕的佃戶過去,沒有多大一會兒,再回來完全不一樣了,沖了一個澡,換上了新麻鞋,新褲子,上身穿着一件特製的馬甲,前面寫着南洋,後面則是墾殖,他手裏拿着兩個肉包子,咬一口,直冒油!
其他人看着都流口水,還愣着幹什麼,簽吧,不吃虧!
大傢伙爭先恐後,生怕錯過了機會。
簽完了協議之後,換上了新衣服,互相看着,咧嘴傻笑,掩飾不住的幸福。
趁着吳時來和徐家鬧騰的功夫,席慕雲來了一個明修棧道暗度陳倉,把徐家手下的佃戶多一半都給爭取過來,足有五六萬人。
雖然距離着五十萬的目標差得很遠,可是席慕雲總算露出了得意的笑容。五六萬人,就能抽出五千士兵,再加上呂宋現有的人馬,一萬出頭,西班牙人就算傾巢出動,能來多少,老子什麼都不怕了!
片刻都捨不得停留,趕快讓人帶着簽約的百姓,上船走人,(未完待續。)