沈復璁正待考察弟子的學習情況，突然有人跑來王家串門兒。
來者分別是寨主方阿遠、木匠劉漢和獵戶袁剛，身後還跟着他們的幾個兒子。
這穿青寨的居民來歷，大都不怎么正常。
方阿遠的先祖是元代奴隸，劉漢是貴州城的逃亡匠戶。
至於袁剛嘛，自稱其先祖為趙普勝義子，因不容於陳友諒，才隱姓埋名從湖廣逃到貴州。
認真來講，袁剛也算王淵的老師，一手神箭術就是此人教導。
而且在整個穿青寨，只有袁剛真正清楚，王淵的刀法比箭術更猛，他傳授刀法時藏私都無濟於事——趙普勝當年的外號，可是喚作「雙刀趙」，打得徐達完全沒有脾氣。
可惜啊，傳到袁剛這一代，只留下刀法和箭術，兵法什麼的早已遺失，甚至連字都不認識了。
袁剛生得人高馬大，俯視打量沈復璁，指着後者鼻子問：「你就是淵哥兒請上山的先生？」
這種態度讓沈師爺極為不滿，但也只能追思勾踐、韓信等歷代先賢，不與此類粗蠻之人一般見識。
沈師爺當即作揖，帶笑回答：「鄙人沈復璁，字慰堂。」
「聽說你很有學問，」袁剛順手把兩個兒子拉過來，「這是我家老二袁志、老三袁達，以後就跟着你讀書了。如果這兩個小兔崽子不聽話，隨便你怎麼打，打死了再喊我來收屍，打不死別來跟我廢話。」
沈師爺連連賠笑：「不至於，不至於。」
袁志已經快十五歲了，一臉不屑的看着沈師爺，對自己老爹說：「阿爸，這種病秧子也有資格教我？我一隻手就能打死他！」
「啪！」
「轟！」
袁剛一巴掌將兒子扇得轉圈，接着又起一腳，把兒子踹飛到牆壁上，呵斥道：「你曉得個錘子！箭術、刀法學得再好，到頭來也只是個蠻子，只有讀書做學問才有前途！」
袁志蹲在牆角暈了好一陣，捂着紅腫的臉頰說：「劉木匠也識字，還不在外面活不下去，逃到咱穿青寨才能過日子。」
「劉木匠算個球！」袁剛大怒，掄起拳頭準備再打兒子一頓。
劉木匠莫名中槍，尷尬笑道：「袁大哥，你就好生教訓兒子唄，何必連帶着埋汰我？」
袁剛鄙視其一眼，完全不給面子：「你本來就算個球，窩窩囊囊，連下山搶親都不敢。要不是周瞎子被狼咬死了，他老婆湊合着跟你過，你到現在還是光棍一條！這倒也罷了，堂堂七尺男兒，居然還怕老婆！你臉上的傷，是昨晚被老婆撓的吧？」
「老婆」這種稱呼，在宋代就已經有了，「爸」、「媽」出現得更早，所以大家不要來挑刺。
「咳咳。」劉木匠連聲咳嗽，埋着腦袋不再言語。
黑山嶺寨的人口，大概有一千二百左右，男女婚配一般都比較正常。只有剛上山的新人，由於墾荒不利、窮困潦倒，或者過了適婚年齡，才會被迫選擇下山搶親。
王淵的阿爸屬於第一種，他上山開墾了幾畝地，因為缺水缺糞缺種，最初幾年過得很糟糕。此類窮漢，寨中少女都看不起他，只能跑去山下搶女人成家。
劉木匠則屬於第二種，他逃上山已經三十多歲，雖然憑藉木匠手藝很吃香，無奈此人性格軟弱不堪，就只能跟寡婦搭夥過日子。
當然，還有第三種，長得歪瓜裂棗，或者身體有疾，寨中女子也是不願嫁的，那就只好去外面搶了。
袁剛和劉木匠，一個蠻橫，一個軟弱，瞬間把氣氛搞得很僵。
還是寨主方阿遠通曉事理，對沈師爺說：「沈先生，一隻羊是趕，一群羊也是放。既然你在教王二讀書，不如把這幾個孩童也一併教了。」
一個王淵已經夠難伺候了，還讓老子教一群蠻夷子弟？
沈師爺頓覺頭疼欲裂，又不敢直接拒絕，只能說：「方寨主，黑山嶺寨並未編戶，寨中子弟無法參加科舉，讀了書也沒有用處啊。」
「就這麼定了，」方阿遠不給對方推脫的機會，「至於讀書有用沒用，等以後再說。這人活在世上，還怕學的東西太多？」
沈師爺硬着頭皮奉承道：「寨主高瞻遠矚，所言極是，鄙人佩服。」
只有劉木匠態度尊敬，屈着身子抱拳致謝：「沈先生，我兒子就託付給你了。等芒種過後，我就給先生打一套家具，以報答先生的教導之恩。」
這倒是提醒了方阿遠，方寨主非常大方：「沈先生的口糧，我方某人包了，每個月肯定讓你吃上肉！」
無力抗拒的沈師爺，居然還打蛇上棍，腆着臉問：「有酒沒？」
「你說呢？」方阿遠冷笑反問。
沈師爺立即縮着脖子賠笑：「我就問問而已，哈哈，問問而已。」
從此，沈復璁的學生，從一個變成五個半。
其中四個，分別是方阿遠的幼子方正，袁剛的次子袁志、三子袁達，以及劉木匠的獨生子劉耀祖——這幾個孩童的名字，都是文化人劉木匠給起的。
另外一個半，當然是王淵、王猛兄弟。
王猛只能算半個學生，每天被弟弟拉來旁聽一陣，便跟着父親幹活去了。他的心思不在讀書上邊，而是指望着成親，正在悄悄跟方寨主的次女談戀愛。
大人們很快就離開了，幾個學生坐在黑板前，除了王淵和劉耀祖之外都在開小差。
不等沈復璁開口，年齡最大的袁志就問：「沈先生，你是怎麼被流放到這裏的？不會是偷人老婆被逮了吧？」
「哈哈哈哈！」
方正頓時捧腹大笑，這位寨主家的公子，指着沈復璁說：「肯定是，我聽說漢人有通姦的罪名。」
沈師爺臉色一黑，倒執孔雀羽扇當戒尺：「你們的父親有過囑託，誰不聽話就往死里打！」
袁志「噌」的站起來，個頭比沈師爺還高：「病秧子，你打我試試！」
沈師爺立刻不說話了，尋思着該怎麼找台階下。
劉耀祖怯懦提醒道：「袁二哥，我爹說應該尊敬師長，先生是天，我們當學生的是地，你不能跟先生這樣說話。」
沈師爺聞言頓喜，感動莫名：天可憐見，總算有一個乖巧弟子了。
袁志一腳把劉耀祖踹翻，復又揍了兩拳：「你阿爸就是個軟蛋，連搶親的膽子都沒有，他說話算個屁！」
劉耀祖被打得雙手抱頭，蹲在地上哆嗦道：「不……不許你說我爹的壞……壞話……啊，袁二哥別打，我要被你打死了！」
一直默默看戲的王淵，此刻終於說話：「袁二，鬧夠了沒有？」
袁志覷了王淵一眼，鼻孔朝天道：「怎麼，王二，你不服是不是？來來來，咱倆打一架，誰贏了聽誰的。」
「可以。」王淵緩緩站起。
袁志十五歲，王淵十歲，兩人站在一起，從身高方面就立見分曉。
劉耀祖壯着膽子爬起來，偷偷拉王淵的衣角：「王二，你當心些。袁二哥的拳頭厲害，打人特別疼，好幾回我都以為自己快死了。」
袁志一邊挽袖子一邊說：「王二，你是我阿爸的徒弟，箭術確實練得不錯，但比拳頭可就難說了。阿爸讓我別跟你打架，你還真的蹬鼻子上臉了？今天我就要讓你曉得厲害！」
王淵笑道：「我想，你應該聽岔了意思，你阿爸那樣說，是怕你被我揍得太慘。」
「就你這小身板？」袁志一臉不屑，「就算我站着讓你打，也跟撓痒痒一樣！」
「那你試試。」王淵的笑容愈發燦爛。
袁志大喇喇站着，自信滿滿，拍胸膛道：「來吧，我讓你打！」
王淵掄起小拳頭，一拳打過去。
袁志瞬間臉色煞白，疼得五官變形，弓身捂腰，痛呼道：「你你你……你別打我腰子啊！」
「好。」王淵從善如流，起腿橫掃對方腦袋。
袁志連忙抬臂阻擋，頓覺疼痛難當，像是被人用鐵棒敲打一般，骨頭似乎都要被敲斷了。
還沒等袁志緩過勁來，便見一個拳頭越來越大，狠狠砸在他左眼眶上，瞬間有一種自己眼睛被打爆的感覺。
接着額頭又中了一拳，袁志下意識捂住額頭，肚子再被膝蓋頂了一下。五臟六腑已經翻江倒海，「哇」的一聲，把隔夜飯都吐出來。
王淵還在繼續暴打，旁邊的袁達連忙跑來拉扯：「王二，別再打了，我二哥要被你打死了！」
「服了嗎？」王淵問道。
袁志躺在地上蜷成一團，渾身上下都在疼，不知道該捂住哪裏好，哭聲道：「服了，服了。王二，你的拳頭厲害，我以後都聽你的！」
王淵整理衣袖，文質彬彬，態度謙和，朝着沈師爺抱拳道：「學生最擅以理服人，袁二已經被我說服了，保證不會在課堂上搗亂。先生，請你開講吧。」
沈師爺看着被打成豬頭的袁志，又看着地上那一灘隔夜飯，不禁嘴巴大張，下意識點頭道：「啊……好，好，我們開講，我們開講。」
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