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翠蓮猛地瞪大眼。
她被徐媛那番重打,本就半命不保,拼了一口氣,只為了殺遲芸兒給阿巧姐報仇。
如今心愿已了,已知必死無疑。
本了無牽掛,誰知,那遙不可及的地方,竟然還有這麼一個雲端上尊貴的人,會這麼記掛着自己!
她被孟亮背起來,沿着山林荒亂的山路往下走的時候。
突然啞聲問:「你那天說我約莫是不會……」
孟亮想起那天的話。
他說翠蓮:你怕是……
怕是不會死了。
那個嬌小姐,本以為她心狠如蛇蠍,利用他人,並不管生死,只為達到自己的目的。
卻不想,她居然給翠蓮這種低賤卑微的下人送來一瓶上好的金創藥。
他看了看前方被月光照亮的泛着藍光的路,忽而無聲地笑了下,「不錯,那天我說的是,你應該不會死了。」
翠蓮眼睛睜了睜。
想起了那瓶藥,想起了她問自己是否已經決定時的眼神。
原來,憐憫而溫柔,是那樣的。跟阿巧姐一樣。
她想了想,問:「你說,我能有機會報答她麼?」
孟亮卻沒回答,背着她,走出了這血色縈繞的山林里。
天亮的時候。
一個五十多歲的婆子,領着兩個三十多歲的漢子,終於找到了山林深處。
猛地看到地上早已血乾的遲芸兒。
登時嚇得慘叫。
兩個漢子趕緊捂住她的嘴,「千萬別聲張,叫人發現了!」
「這……這夫人叫我們照顧好小姐,如今小姐居然……被人殺了!咱們可怎麼交待啊!」婆子渾身發抖。
另一個漢子想了想,索性一咬牙道,「就跟夫人說小姐一切安好,咱們帶着銀子,趕緊去別的地方吧!」
婆子還很害怕,「那不管殺人兇手了?」
「明擺着是仇殺,咱們要管,難保不會也丟了命!娘,咱們趕緊跑吧!」
「可你媳婦還在她手裏,還有小寶……」
「不管了!小寶我找機會將他偷出來,娘,你先給夫人寫信,穩住夫人。短時間之內,她發現不了,咱們就有機會脫身了!」
「對別管了,娘!快走吧!」
婆子經不住兩個兒子左右勸說,只能慌亂地點點頭,一行三人,就趕緊地跑了。
荒蕪的山林里。
從前精緻貴氣受盡寵愛的女孩兒,以最悲慘淒涼的死狀,倒在了無人問津的地方。
連個遮蓋屍首的東西都沒有。
暴屍荒野,野獸怪鳥,分食了她嬌美又枯敗的身體。
……
京城,遲府,竹苑。
遲靜姝躺在涼榻上,淺淺地做了個夢。
夢到了前世。
她坐在遲府落敗荒蕪的庭院裏,聽着院牆那頭,笙歌歡笑,其樂融融。
突然,一個妝容嬌美笑容嬌俏的女孩兒,來到她面前,笑問:「九妹妹,今日三皇子來家中做客,你怎地不共去玩樂?」
她遮下因為洗衣被凍裂的手,低下了頭,「七姐姐。」
遲芸兒卻笑着拉起了她的手,「別怕,我帶你去。」
那席間,人美如花,衣香鬢影,繁華富貴,似人間仙境。
她沒有看見蕭雲和,就一直被遲芸兒拉着,拉到一處角落的位置。
遲芸兒給她端了一個精緻的小酒盞,笑嘻嘻地說:「這是果酒,不會醉人的,你嘗嘗?」
她有些小心地用滿是瘡痕的手,捧起那酒盞,輕輕地抿下。
放下酒盞後,看到了遲芸兒得意又譏諷的笑。
然後,便失去了意識。
直到再醒來時,有一雙手,在她身上放肆地摸。
她慌亂地想躲開,卻發現那人竟然是蕭雲和。
他似乎也喝醉了,抱着她不放,哀求着,又憐惜着地哄她,誘她。
可最後,卻又給予了她那般幾乎撕扯碎了身體的粗暴與疼痛。
那時的她,不知是感激,還是憎恨。
最後的半生,似乎也就隨着那一夜,化作浮萍,飄搖無依了。
「小姐。」
小菊的輕喚聲,在耳邊響起。
她緩緩睜開眼,看到了小菊擔心的眼睛。
「小姐可是夢魘了麼?怎地哭了?」小菊問。
遲靜姝有些茫然,摸了摸臉,看到了指尖的一點水漬。
眼裏閃過一絲茫然,許久後,卻又浮現點點冷沉。
「啾啾。」
窗外,鳥鳴而過。
她轉過臉,輕輕地說道,「你知道遲芸兒的名字是源自何處麼?」
小菊一愣,想到方才老丁寄進來的話——孟亮將翠蓮安定下來了。
以及那天張媽在她耳邊說的話:「翠蓮去追七小姐了。」
這麼說——遲芸兒,恐怕已經……死在翠蓮手裏了。
她看了眼遲靜姝,輕聲問:「小姐知道?」
遲靜姝一笑,靠在涼榻邊,語調輕軟地念了一句詩,「芸芸觀萬物,一笑了此生。」
小菊在心裏念了一遍,點頭,「老爺對七小姐倒是十分疼愛。」
遲靜姝看着窗外,一隻鳥,停在枝頭,左右探腦,生機活現的。
無聲地挑了挑唇角,「是笑是哭,此一生,都與她無關了。」
小菊一愣。
想問什麼,可看到遲靜姝望着窗外的眼神,以及眼角那尚未乾涸的水漬時,終是咽下,悄悄地退了下去。
「啾啾。」
小鳥撲稜稜地又飛走了。
遲靜姝望着天的遠方,許久,沒有動彈。
也不知過了多久。
才要收回乾澀的視線時。
突然,張媽從外頭跑了進來,氣喘吁吁地說道,「小姐,賀青被送回來了!如今就在他的房裏!老丁發現的!」
遲靜姝猛地一驚,連忙站起來,匆匆來到外院下人居住的地方。
就看老丁端着給水盆走了出來。
一眼看到遲靜姝嚇了一跳,忙要跪下,「小姐,您怎麼來了?這地方腌臢……」
遲靜姝卻抬手,讓他起身,一邊朝里走,問:「賀青如何了?」
老丁趕緊錯開一步,將她攔住,「小姐,您現在不能進去。」
遲靜姝一愣。
老丁有些為難地說道,「他身上並無外傷,卻……起了高燒。奴才剛剛再給他擦身子,還沒穿上衣服……」
遲靜姝怔了怔,隨即皺眉,「高燒?可知他這段時間去了哪裏?為何會高燒?」
老丁卻搖頭,「意識不清,奴才也是剛回來時發現他就在屋裏了。」
遲靜姝想了想,轉臉對張媽道,「張媽,你去將周方悄悄地請進來,給他看一看。」
又對老丁說:「等他醒來,務必要問清楚,到底是怎麼回事。」
兩天一夜,賀青失蹤了這麼久,肯定是有緣由的。
她重生一世,最害怕的便是不知情形的失控與虛無。
一轉身,便命小四子拉了馬車,來到西城榴花巷。
不想三尺堂今日卻是門庭虛掩,似乎並不迎客。
她戴着遮蔽半身的帷帽站在門口,猶豫良久,還是推開那虛掩的半門,走了進去。
小菊與小四子站在外頭,有些心虛,連忙朝左右看。
堂內,昏暗一片,卻能透過隱隱約約的光線,看到大量的書冊。
遲靜姝眯了眯眼,試圖朝上次走過的那扇門走去時。
忽然在一片濃郁的紙張墨香中,聞到了一股意外的香味!
她眼眶一瞪!
下意識轉身要走!
卻被一隻手從後頭,一把捂住嘴,給摟了過去!
「嘩啦啦。」
幾冊書掉在了地上。
小菊站在門口,順着門縫朝裏頭看了看,有些擔心,「你說我們要不要跟進去呀?」
小四子倒是心寬,「小姐不是不讓跟着麼?」
小菊不高興地瞪了他一眼,「那要是出事了怎麼辦?」
小四子大大咧咧地笑,「小姐那麼厲害肯定沒事啦……」沒說完,見小菊的眼神就跟要吃人似的,連忙改口,「出事小姐肯定會喊的啦!」
又安慰她,「小姐不是說這裏不能輕易打擾的麼,咱們就在外頭等吧!要是一會兒小姐不出來,咱們再進去尋唄?我剛剛看了,這裏就這一個出口呢!」
小菊皺了皺眉,卻也只能如此。
……
三尺堂內。
遲靜姝的帷帽掉在了地上,她睜大了眼,聽着耳旁響起的壓抑又劇烈的咳嗽聲。
「咳,咳咳咳……」
嘴還被這人捂着,也不敢劇烈動彈,只能試探地往旁側了側。
那人卻猛地又從後頭將她抱住!
遲靜姝的瞳孔一下收縮了幾分!
下意識要出聲,卻聽那人啞着嗓子道,「別動。看到我的臉,你就等於要死了。你確定要動?」
是那日屏風後的人。
遲靜姝的眼眶又圓了幾分,沒再動彈。
那人又咳嗽起來,最後,似乎要體力不支了,竟彎腰下來,將下巴搭在了遲靜姝的肩頭!
遲靜姝驚得渾身都僵硬了,想躲開,腰上卻被他禁錮着。
只能不適地悶哼了哼。
那人終於反應過來,笑了一聲,往後退了一步,鬆開遲靜姝,再次啞聲道,「不要回頭。」
遲靜姝點點頭,往前走了兩步,果然沒回頭。
那人站到了暗影的深處,斷斷續續的咳嗽聲又響了好幾下,才問向遲靜姝:「你要的人已經送回去了,如何還擅闖我三尺堂?」
遲靜姝握了握手指,這人雖是虛弱重症的,可言語中那股子無形的威壓,讓她總是能無形地感到緊張。
同樣的壓迫感,讓她想到那個……神秘莫測詭譎如妖的神秘男人。