曹蠻握緊拳頭，一言不發。
臉色卻已黑透。
眼中滿是忐忑。
曹蠻很清楚，他這個凍土關郡守，在水墨巨城中，壓根沒任何威望。
打個比方，凍土關就是窮山窮，而水墨巨城則是省會。
無論曹蠻將凍土關治理的多好，在大城市的讀書人眼中，他只是一個土包子。
就連那些掛靠黑山府的讀書人，也不禁皺起了眉頭。
他們雖願意在黑山小區安家，卻不代表臣服了葉秋。
這群讀書人來自列國，對於某個具體的主公，他們並沒多少忠誠度。
誰能讓水墨巨城更強，讓他們過的更好，他們就會支持誰！若非如此，他們也不會被九大家族觸怒，『一』夜之間全部反水。
「既然人都到齊了，那現在我宣佈，今年參加公選閣老的參賽人數，一共是九人。」
「今年的名額，將會在這九人中誕生。」
桑坤一聲乾咳，蒼老聲音傳遍全場。
「按照往年的規矩，參賽者依次上『主』席台，自我介紹，拉票。」
「最終得票最高的八個人，將會成為此屆大哥老。」
桑坤這話一出，『主』席上一道白芒落下，落在貴賓台上。
「哪位先請？」
桑坤笑道。
八老的目光，齊刷刷望向桑坤。
桑坤低着頭，假裝沒看到。
就算要丟人，那也要到最後，這樣才沒那麼尷尬。
「紅老弟，你先去吧。」
黑閣老冷笑。
「是，大哥。」
紅老也不廢話，踏入白芒。
嘩啦！整個人懸空而起，被白芒傳送到貴賓台上。
「黑兄，請。」
丹青退到後方，目帶鼓勵。
「老夫蟬聯八屆閣老，若是繼續蟬聯第九屆，定然不負所托。」
紅老目高於頂，傲然說道。
「好！」
「好！」
……「好！」
成千上萬人開始怒吼。
他們開始投票。
轟！一道紅芒從『主』席台升起，足足三米高。
「姐夫，這就是無名聖人的聖跡了，光芒的長度，代表了投票的人數。」
戰飛解釋說道。
葉秋沒說話，而是望向無名聖人的臉頰。
眼中滿是感慨。
「下一個。」
族老桑坤的蒼老聲音，再次響起。
「綠，你去。」
白老沉聲說道。
「是，大哥。」
綠老踏入白芒，傳送到『主』席台上。
「我，綠！」
綠老振臂一呼。
竟無一句廢話。
「綠！」
「綠！」
……「綠！」
成千上萬的呼喊聲響起。
一道四米綠芒，沖天而起。
「黑兄，承讓。」
白老有些得意。
「哼！」
黑老一臉陰沉。
黑白二老的麾下，都有三個老者。
如今綠老領先一籌，黑老自然不爽。
「大哥，我去！」
青老踏前一步。
「嗯！」
黑老點點頭。
青老踏入白芒，來到『主』席台。
「我，青！」
青老振臂一呼。
竟也沒一句廢話。
轟！五米青芒，沖天而起。
「白兄，承讓。」
黑老大笑。
「誰能笑到最後，那還真不一定！」
白老身後，藍老挺身而出，踏入白芒，來到『主』席台。
「藍！」
「藍！」
……「藍！」
藍老都不需要說話，直接振臂一呼，歡呼聲如雷霆轟隆。
八米藍芒，力壓群雄。
「好！」
白老大笑。
接下來，紫、灰二老，也紛紛上台，都取得了不錯的成績。
白老上台，九米白芒沖天而起。
震懾全場！此刻，貴賓台上，只剩下黑老、曹蠻，以及桑坤三人。
「老曹，我要是你，直接從貴賓台跳下去算了，何必去『主』席台丟人現眼？」
黑老大笑。
「我相信主公！」
曹蠻咬牙說道。
「就他？」
「葉紫陽是頗有謀略，但公選閣老，那講究的是民心！」
「你們都是外來者，剛剛入水墨巨城一天，誰會理睬你？」
黑老帶着得意，踏入白芒，來『主』席台。
黑老一言不發，張開雙臂。
「黑！」
「黑！」
……「黑！」
十萬人怒吼！十米黑芒沖天而起，力壓群雄！「黑兄還是一如既然，看來也是八閣老之首。」
丹青有些得意。
台下的很多家臣、家奴，也都陷入了興奮。
「下一個！」
伴隨着桑坤的聲音，曹蠻一臉慘白，硬着頭皮，就要踏入白芒。
「且慢！」
戰飛的聲音，忽然從後方響起。
「莫非主公知道我會輸，改變主意，準備讓我下台了？」
曹蠻眼睛一亮。
「曹大人，這是姐夫給你寫的文章，助你馬到成功。」
戰飛走過來。
「多謝主公。」
曹蠻屈身行禮。
但轉身之後，他卻一臉沮喪。
一篇沒引發天地變化的文章，能有什麼用？
難道就憑藉區區一張紙，就能擊敗八大閣老？
搞笑呢，這是！嘩！流光一閃，曹蠻來到『主』席台。
他這才低着頭，拿起葉秋寫的文章。
「演講稿？」
抬頭的三個字，看的曹蠻一愣。
這是什麼意思？
曹蠻繼續往下看，並念了出來。
「大家好，我是凍土關郡守，曹蠻！」
噓！這話一出，噓聲一片。
甚至有人在扔雞蛋。
黑老等人，我不大笑。
白勞等人，無不搖頭。
就連丹青也笑了。
八老上台都很強勢，曹蠻卻如此卑微，果然是不入流的鄉巴佬。
「我來自貧窮的凍土關，那裏冰天雪地，土地無法耕種。」
「那裏的孩子無法讀書寫字，一個普通百姓的家庭，到了冬天，一家五口餓死三人都很正常。」
「我記得那年戰亂，為了守護家國，我們挖土來吃，將所有草都吃光，男人都幾乎死光，終於抵擋了敵人的攻擊……」曹蠻說着說着，自己眼淚都落了下來。
他仿佛看到了昔日，那些崢嶸的光輝歲月。
那些熱血而輝煌，慘烈而絕望的歲月！台下靜悄悄的一片。
所有人頭抬起頭，靜靜的聆聽曹蠻演講。
就連那些鬧事的人，也變得很安靜。
成千上萬的百姓，眼睛都濕潤了。
他們做夢都沒想到，距離水墨巨城那麼近的凍土關，居然是那麼的艱難。
「原來我們能享受和平和幸福，這都凍土關的功勞。」
「為了捍衛邊疆，凍土關犧牲太多了，他們真偉大。」
「我錯了啊，他們並不是鄉巴佬，他們是最可敬的人！」
就連很多讀書人，也不禁感慨。
