蒙古人似乎也料定了「不歸島」不會主動出擊在海上與其作戰，所以派人夜探並送來戰書的第二天，便開始發動了對「不歸島」的攻勢。
一艘艘滿載蒙古武士的小船駛到岸上。隨着後面戰艦上長短參差的號角聲，這些棄舟登岸的蒙古武士迅速組成一個整齊方陣，長槍手、刀盾手、弓箭手分層排列，井然有序。
在扼守通往「不歸島」內部唯一通道的險隘上，燕沖天與禹天來並肩而立，遙望着終於踏上「不歸島」土地的蒙古軍。
燕沖天看罷多時，喟然嘆息道：「原以為蒙古人只是騎射厲害，然而由此戰陣觀之，其步戰之能恐怕也差不到哪裏。燕某素來以依據岳王爺兵法訓練出來的三千戰士為傲，但與眼前這批蒙古武士相比，竟也只稍稍勝出一籌。」
禹天來微笑道：「燕島主倒也不必長敵人志氣而滅自己威風。就貧僧所知，如此訓練有素精於步戰的蒙古軍隊應該也不會太多。想那忽必烈奪取汗位之後，一意在蒙古國內推行漢化之策，要效法我漢人的政治文化，並起用了不少漢人文武官員。
「眼前的這些蒙古步兵應該也是他漢化政策的一環，貧僧推測他當是考慮到蒙古騎兵善於野戰而不善攻堅，所以才銳意開發蒙古兵的步戰之能。只是他坐穩汗位也沒有幾年，聽聞推行的漢化之策又因蒙古各部親貴的強力反對而舉步維艱，想來在軍隊方面的革新也應進展有限。」
燕沖天聽了禹天來的這一番鞭辟入裏的分析，神色稍稍鬆弛了一些，由衷讚嘆道：「禪師的這一份見事之明，實令燕某欽佩之至。」
禹天來含笑謙遜幾句，隨即不着痕跡地向左右看了一眼，才又壓低聲音問道：「不知那件事情準備的如何？」
燕沖天目中寒光一閃，同樣壓低了聲音道：「已經按我們設計好的佈置了下去，此事由我舅父親自負責。他平日雖然詼諧放誕，但在此等大事上絕不會含糊，而且他武功既高，水性更稱天下無雙，當時最合適的人選。只是禪師以為那消息有幾成可信？」
禹天來略一沉吟道：「雖然這消息來的蹊蹺，但貧僧以為其內容絲絲入扣，應該不會有詐。何況看那些蒙古武士除了隨身兵器外並沒有攜帶雲梯之類的攻城器械，絕不似要用常規的方式攻下你我腳下這座堅厚高聳的險隘，這也可以從側面印證那消息的真實性。」
燕沖天點頭道：「禪師的分析果然有理，如此我們便一切按計劃行事。」
禹天來嘆息道：「只是如此一來，貴島子弟便要付出一些的代價，否則只怕要被對方看出破綻。」
燕沖天慨然道：「兵凶戰危，哪有不死人的。自從決定了重歸中土加入抗蒙大業，『不歸島』上的每一個人包括燕某在內都已有了捨棄這條性命的覺悟！」
與此同時，海上最大的一艘戰艦上，伯顏也與虛枕溪低聲交談：「道兄以為今日我們是否可以將『不歸島』一鼓而下？」
虛枕溪笑道：「伯顏公子一直都運籌帷幄，此刻怎地卻似有些信心不足了？」
伯顏自嘲地一笑道：「雖然學了許多用兵之道，但此次還是我第一次指揮作戰，實在有些擔心自己會成為那『紙上談兵』的趙括。」
虛枕溪搖頭道：「公子是關心則亂，依貧道愚見，只要公子安排下的兩件利器發動，此戰我方絕無敗理。」
伯顏對虛枕溪顯然是越來越信重，聽他如此說得篤定，心中的些許波瀾隨之平復。他看到派出去的蒙古武士已經在岸上列好戰陣，便揚聲傳令道：「所有船隻靠岸，工匠營準備！」
號令傳達下去，十艘巨大的戰艦一起啟動，緩緩駛向「不歸島」。同時有一些高鼻深目的異族工匠從船艙中匆匆跑出，來到甲板上矗立的一個以青布罩幔的巨大事物旁邊。這些事物本是拆散了隨船秘密運來，是他們用了一夜的工夫重新組合好並固定在甲板上。
工匠們手腳麻利地揭開青布，顯出下面一架架巨大而猙獰的戰爭工具。
「果然是『回回炮』！」禹天來銳目如電，隔遠已經看清了船上的事物。
燕沖天皺眉問道：「禪師，投射車這種器械我中土古已有之，雖然威力不小，但射速、射程與精度始終存在問題，蒙古人造的這『回回炮』同樣是投石車的一種，難道當真如此可怕？」
「確是如此，」禹天來認真地點頭答道，「據貧僧所知，這『回回炮』是兩名西域巧匠發明的利器，因為運用了配重之法，又發射標準形制與重量的石彈，所以投射的距離與精度都有了巨大的提升，實為攻城破堅的無上利器。」
在兩人說話間，蒙古人的戰艦已經在岸邊泊穩，艦上的「回回炮」亦準備停當。
大戰將啟前的一刻，伯顏反而徹底恢復了素日的灑脫從容。他對虛枕溪笑道：「今日我們便來在實戰中檢驗一下那些西域工匠造的『回回炮』威力如何？若仍沒有什麼狀況的話，這便是日後我們伐宋時用以攻破類似襄陽的那種堅城的利器了。」
一顆沉重的渾圓石彈被填裝進一架「回回炮」修長彈臂末端的網兜里。一名異族工匠向恭謹地向伯顏請示道：「大人，已經準備好了，可以開始試炮嗎？」
伯顏遙望着位居一條長長的坡道頂端，修建在兩座崖壁當中的高聳關隘，英俊的臉上現出一抹冷厲之色，淡淡地道：「開始罷！」
一柄寒光閃爍的大劊刀落下，「回回炮」上繃緊的一根堅韌繩索應刃而斷。在一聲霹靂般的轟然大響中，龐大的戰艦微微向下一沉，彈臂另一端沉重的配重箱猛地下墜，帶動彈臂強力上揚，網兜內的石彈呼嘯而出，在空中劃了一道曼妙的弧線，帶着隆隆風雷之聲飛向遠方那高坡上的關隘。
「轟！」石彈落在距離關隘二十餘步的坡道上，經過平整夯實的堅硬路面上泥沙碎石四濺亂飛，地面上現出一個深達六七尺的凹坑。
關隘上所有的人都變了臉色，即使早有心理準備的燕沖天也不例外。
禹天來在一旁提醒道：「燕島主，這一顆石彈應該只是實驗，蒙古人那邊很快便能通過增減配重來調整射距，下一次將是所有的『回回炮』齊射，還請速做決斷。」
燕沖天猛地頓足，揚聲喝道：「所有人撤下關隘，在關後三百步列陣拒敵！」
第一百四十三章 啟戰
