從八重橋往前走，在清冷的寒風裏，一列列軍警泥塑木雕般地守候在道路旁，黃綠呢絨軍裝，步槍上肩，目光兇惡，對中間過往的轎車行注目禮。
特高課的轎車在最後一列，畢竟，在引導官清水侍衛的眼裏，他們的級別太小了些，前面都是首相和元老重臣，甚至，現任的幾個大臣，也都來了。清水武官感到今天的事情不同尋常。
「哈衣！」他在前面迎接，打開了日本最著名的元老西園寺公望的座車，鞠躬九十度，向後面退出。身歷三朝天皇的西園寺鶴髮童顏，枯瘦如樹枝，身材低矮，卻有着令人顫慄的威嚴，在日本，已經形成了所有內閣的組成，都必須由他來推薦的制度形式。在天皇面前，他才是一人之下，萬人之上的天驕，就連擔任了海陸軍參謀長的載仁親王，伏見宮王，見了他都要畢恭畢敬。雖然載仁親王從年輕時代參加日清甲午戰爭時就已經聲名雀起。
西園寺轉身看看後面，那一派轎車的官員，都知趣地下來了，到了皇宮門前，朝見天皇的儀式是很嚴格的。近衛文磨趕緊過來，作勢要攙扶他，陸軍大臣和海軍大臣通產省大臣，外務大臣，警察總監教育總監等，都趕緊對他鞠躬示意。
西園寺對所有的官員都抱以淡淡的微笑，笑容短暫，又迅速地凝緊了眉毛，做出一副若有所思和困惑的嚴謹態度。所有的官員都被他今天格外地嚴厲而瑟瑟發抖。
在日本政壇上，誰要是惹西園寺一點兒不高興，西園寺只要稍稍動下眉毛，就夠他一輩子不高興的了。
「閣下，請啊！」木戶幸一在清水武官的側翼出現了，他見皇宮的車隊前忽然很尷尬嚴肅，急忙迎接上來。
「嗯！」西園寺略微點點有，算是對天皇身邊第一近衛侍長熱情接待的回應，然後，繼續看着後面，似乎在尋找着什麼。
「閣下，您有什麼事情需要我來處理嗎？」
「哦，沒什麼，我很想見到那個傳說里的帝國英雄。」西園寺咧開嘴，很意外地笑了笑。
「哦，您是說山本勇夫嗎？」木戶小心翼翼地猜測道。
「哦，好象是的！今天他不是要來嗎？」
「是的，應該來的！」木戶幸一陪着笑臉兒，趕緊向着後面尋找，一看到徐強，就趕緊招手：「你，山本君，過來！」
徐強真的沒有料到，自己會這麼受人待見，所謂叨陪末座的小人物，在見到天皇之前，竟然受到了元老派首領的詢問，他的眼睛本來瞅着皇宮的建築，以一個導遊的目光分析着，欣賞着，這回不象以前，有了更為特殊的身份和閱歷，有些躊躇滿志。
「大臣閣下！」徐強奔過去，溫文爾雅地一鞠躬：「請指示！」
「不不，是要大勳爵來指示！」木戶趕緊給西園寺介紹：「勳爵，這個年輕人就是山本勇夫。大佐軍銜，很厲害的，勇敢而智慧。就是他一上任就挖出了一個重大的間諜集團！」
「嗯，我知道，知道了，確實很厲害！年輕人，我讚賞你！很欣賞啊。」
「哈衣！」徐強還不知道這老傢伙的底細，只能籠統地致敬。
「你可以攙扶着我的胳膊嗎？」西園寺公望的目光，罕見地慈祥。
「啊，可以，我願意為您效勞！」攙扶一個老鬼子？不不，就是一個老頭子吧，有什麼大不了的，攙就攙了，誰叫咱中國人都是活雷鋒呢？
於是，徐強攙扶着西園寺，在前面走過，看得其他所有內閣大臣們，一個個都挺納悶兒，不過，誰都不敢隨意咳嗽。有的大臣，甚至還不認識徐強，趕緊低聲地問別人，別人卻惟恐給西園寺聽到，只是示眼色，不敢說話。當他們第一個走進了皇宮的大門時，最為不平的外務大臣鈴木才驚訝地說出了聲：「那個傢伙誰呀？」
「哼，你真是外務大臣！對內務居然一點兒也不知情啦！」陸軍大臣冷嘲熱諷道。
所有的人心情都很好，因為，他們接到的是天皇的邀請，參加一個宴會。能夠讓天皇在平常日子裏舉行一個宴會，實在是罕見的機會，畢竟，國家正處在戰爭時期，繁多的事務，把田皇老人家也弄得焦頭爛額的。
魚貫而入，在清水武官的引導下，內閣大臣們和一些特邀的官員，都進入宴席會場，位置已經確定，大家對號入座，每一個人都很安靜，來參加天皇的宴會，是一種恩寵，可是，也是嚴重的拘束，大家都感到莫名其妙的，不知道天皇召開宴會的主題是什麼，陸軍大臣和海軍大臣面面相覷，覺得這幾天沒有向天皇進奏新的戰場大捷，心裏非常不安。
不久，清水武官又引導出了一些外交使節，內閣成員一看都認識，特別是外務大臣鈴木，立即站起來表示歡迎，原來，是德國駐日大使狄克遜和他的親近隨從。還有一個將軍法根豪森。不久，還有其他國家的代表，自然也有蘇聯的，美國等的大使之類，各國大使還都帶了夫人前來，立刻使會場熱鬧了起來。
簡單地寒喧以後，天皇就出現了，他走路穩健，頻頻向大家招手，然後在中間就位，宴會很熱鬧，也很輕鬆。大臣和大使們在過程中開始聊天，大使夫人們蒼老而優雅的風度，依然讓宴會上歡樂了許多。
宴會過程中，天皇忽然向所有的來客介紹了徐強：「諸位，今天，我很高興地邀請到了諸國的大使先生們和夫人們，希望能夠和各國政府一道，致力於亞洲和世界的和平事業，我們日本政府，將表現出自己百分百的誠意。哦，山本課長？山本勇夫？」
徐強嚇了一跳，他正在欣賞這宴會的格式，如果失控再次轉換的話，他構思着導遊解說的方案：「哈衣！」趕緊站起來，鞠躬致意：「陛下！」
天皇開始還很溫和，介紹了徐強作為一名下級軍官三次救人於危難時候的事跡，雖然寥寥數語，可是，在天皇那麼威嚴的形勢下說出，自有一番動人的力量。「不僅如此，這位勇敢的年輕人，還在最近的情報偵破工作中，作出了出色的成果。連續破獲了數起重大間諜案件。為日本和世界的和平與穩定，做出了貢獻！」
天皇說到這裏，指着徐強給大家看。「這位就是山本勇夫。」
「哈衣！」
徐強的頭上冒汗了！
我的天，天皇親自向內閣大臣和外國大使作廣告，這多大的面子？轉而一想，奇怪，他為什麼這樣做？
德國大使狄克遜表示很讚賞，同時發出了疑問，想要了解更多情況：「天皇陛下，也許，我們兩國之間，可以在情報工作方面，展開正式的合作，」
「是的，很有合作的必要。」天皇向內務大臣木戶點頭示意，「不過，這在宴會以後可以詳細商談，現在，我想告訴大家一個事實，日本帝國的警察和治安，以及情報偵察的能力，是不斷提升的，希望我們大國之間，互相體諒和幫助。」
天皇的話，很模糊，可是，蘇聯大使的臉上，卻很不好看。他敏銳地覺察到，日本和德國正在唱雙簧，隱隱約約的焦點，盯的是蘇聯。
蘇聯大使莫名其妙，他沒有街道國內任何指示，也還不知道日本國內其他的新情況，只能裝呆。
徐強卻明白了，這是天皇在暗暗地譏諷蘇聯，警告蘇聯，因為，所有破獲的西里龍夫，中西功，尾崎秀實等，都是*員，是紅色間諜，自然是蘇聯共產國際派遣的。日本和蘇聯在早一段時間，剛進行了諾門坎戰役的爭端，結果，日本大敗，所以，天皇就利用了這個機會，從外交上得分。
宴會按照程序結束，之後，徐強在木戶幸一的帶領下，再一次單獨見到了天皇，在安靜的房間裏，天皇因為燈光的幽暗，而顯得神秘了許多：「山本課長，我首先祝賀你！你的工作，為日本的生存做出了極大貢獻，你挖掉了帝國身邊的炸彈，朕深為你的優秀而驕傲！」
天皇的聲音不高，卻也能聽得清清楚楚，徐強一點頭：「哈衣！」
天皇又道：「山本大佐，你應該繼續努力，繼續，將所有的，潛伏在帝國內部的敵人都挖掘出來。你好好干，朕是不會忘記你的。」
「謝謝天皇陛下的恩德！我一定儘快在帝國內部掀起一場大規模清洗的lang潮，把那些危害帝國的分子，統統掃除乾淨。」
徐強的心裏別提有多愧疚了，自己才是出賣情報戰線上同志們的兇手啊。
「嗯，很對，山本課長，朕對你絕對信任，所以，朕將授予你新的權利，你不僅要將隱藏在帝國內部的間諜挖掘出來，還要將所有與他們有關係的人，也都挖出來。」
徐強對這句話，格外滿意，他也終於用慘重的代價，贏得了天皇的信任。機不可失，時不再來，他立刻敏銳地抓住了關鍵：「陛下，我覺得，要立刻進行大規模的秘密調查，對所有可能危害帝國事業的傢伙，嚴厲打擊。所以，特高課希望能有更大的授權！」
「嗯，這我知道，特高課情況特殊，你們可以自己決定動作，在事情之後，要向內務大臣匯報，也不能魯莽。」天皇還是很清醒的。
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四一章天皇的獎勵
