涅布爾丹在遠離戰場的野外降落。
伊沃把被捆得無法動彈的艾維爾隨手扔在地上，隊伍成員主動在四周戒備，他坐在石頭上，眉頭緊皺，忍耐着二形態的後遺症。
凱撒問道：「我們不回去參加戰鬥？」
「我的任務已經做完了。」伊沃淡淡道：「要是沒了統帥還打不過，我回去也沒什麼用。」
凱撒無言以對。
艾維爾狠狠盯着伊沃，仿佛想要眼神把他千刀萬剮，什麼也不說。
她被抓上龍以後，體力便逐漸恢復，但凡伊對她疊加施展了各種虛弱術，她現在軟綿綿得毫無戰鬥力。
諸人原地休息了一會，伊沃突然掏出長刀，刷地插進艾維爾的肩膀，把她釘在地上。
艾維爾痛哼一聲，腰身猛地弓起，鮮血順着刀鋒滴落。
凱撒豁然站起，皺眉道：「你在做什麼？她是很重要的人質！」
伊沃瞥了他一眼，抽出釘在艾維爾肩膀上的長刀，不管這個女人仇恨的目光，把她翻了個身，她被反捆的手上抓着一張魔法捲軸，還沒來得及撕開，就被伊沃刺穿了肩膀。
伊沃奪了過來，扔給凡伊。
「強效躍遷。」凡伊一眼就給出了答案。
曾經在桑德希緹，他就見識過這個捲軸的效果，早就有所防備，伊沃用長刀指着艾維爾，冷冷道：「你的空間道具在哪，交出來。」
艾維爾忍着疼痛，怒視着伊沃，冷笑道：「不可能！」
「你想體驗一下女俘的悲慘生活？」伊沃眉頭一挑，長刀貼上她的臉頰，刀鋒順着滑嫩的皮膚輕輕滑落，漸漸滑到她的領口，探入那條深溝，停頓了下來。
艾維爾卻毫無懼色，反而嘲諷道：「停下來幹嘛，不敢繼續了？我告訴你，如果我遭遇了不幸，我的父王會拒絕與拉塞斯的一切談判，你只有好好對待我這個人質，沒有別的選擇！」
她剛才聽見了凱撒的話，迅速猜到了拉塞斯國王的想法，她曾經抓了大量拉塞斯貴族，押送回了巴里亞，這也是她早早就準備好的後路，確保自己即使被捉，也能以人質交換的方式全身而退。
貴族階級拱衛皇室，她太清楚國王的心思，不樂意分權給貴族，卻又需要貴族的支持才能坐穩皇位。
如今拉塞斯境內，皇室威嚴近乎蕩然無存，貴族階級分崩離析，在外敵的入侵下，拉塞斯的北境和南境都出現了各種平民反抗組織，但各國沒有刻意去管，僅僅鎮壓太過激進的反抗組織，因為他們明白這會讓拉塞斯的局勢更加複雜，讓賽文三世有更多顧慮。
平民反抗組織是新王朝出現的徵兆，如果皇室無法掌控局面，一些觀望的大貴族也許會資助、支持反抗組織，獲得民心，藉助他們的力量，不斷向着鐵王座前進。
用艾維爾換回大量貴族，獲得他們的感激與支持——最主要是他們仍然存留拉塞斯並擁有勢力的親屬們的支持，穩住局面，這是賽文三世的必然措施。
賽文三世在戰前，並沒有告訴伊沃。
伊沃微微皺眉，挪開了刀鋒，他本身也只是想嚇一嚇艾維爾，卻沒想到獲得了這麼多情報。
仔細想想，巴里亞軍隊損失慘重，但依舊佔據着高石平原，他們還有談判的籌碼，戰爭進行到這個地步，伊沃親手穩定了局勢，戰爭很大概率會以談判收尾，也許幾個月，也許幾年。
但伊沃不高興，嚴格來說，現在的局勢大部分都是他的成果，艾維爾也是他親手捉拿的俘虜，賽文三世想用他的戰果換取自己的利益，而且還不與他明說，明顯是想隱瞞，偷偷謀劃。
伊沃不介意幫王國的忙，但他介意作為功臣卻被人踢出局。
這讓人……很不爽啊！
我給你的，你就拿去；我沒給你的，你不能搶！
他握着刀柄重重砸在艾維爾的後腦，敲暈了她，讓人給艾維爾包紮傷口。
「人質交換……」伊沃閉上眼，默默念叨着。
諸人見狀，沒有打擾他，紛紛走遠了點。
……
當天空出現黃昏的顏色時，終於有一支部隊找到了他們。
「戰鬥已經結束，我們大勝！」
諸人也休息夠了，便打道回府。
回到戰場，只見拉塞斯的士兵在打掃着戰場，地上躺着交戰雙方的屍體，十個人裏面有八個是巴里亞人，遠處的暴風谷也黑煙瀰漫，已經被攻下了。
「戰果怎麼樣？」伊沃隨便拽過一名軍官問道。
「我還有事，你放開……啊，伊沃大人！」那軍官不耐煩地甩開伊沃的手，抬眼一瞧，頓時嚇了一跳，沒想到是戰爭英雄在問話，他立馬站直了，誠惶誠恐回答。
「我們拿下了暴風谷，打退了巴里亞人，殲敵八千餘人，俘虜四千人，敵人逃走不足萬人，已經派出遊騎兵追殺零散敵人，我們的傷亡也不小……凱恩·奧拉夫被詹迪遜活捉，莫賽克逃走，還有許多巴里亞軍官投降。」
伊沃點點頭，放這個緊張的軍官離開，摸了摸下巴，腋下夾着昏迷的艾維爾，徑直走回自己的營帳。
娜菲早早就等在這裏，目光一亮，迎了上來：「你沒受傷吧。」
「你知道我沒事。」伊沃隨口應了一句，把艾維爾扔在床上，道：「在我回來之前，不要讓任何人帶走她。」
也許是伊沃語氣有些低沉，帶着些微深意，以娜菲的聰慧，立馬猜測到接近真相的可能，她臉色微微一變，點了點頭，「放心吧。」
伊沃離開營帳，來到雪精靈營地中，雪精靈士兵們正抱着長弓休憩，伊沃與瑟拉碰面，認真道：「十分感謝你們的援手。」
「這是高迪斯對你的承諾，當然也是友誼的見證，」瑟拉輕輕笑着，「還有什麼需要我們做的嗎？」
「還有最後一件小事，」伊沃道：「等會跟着我就行，不用說話。」
「好。」
……
戰場幾十里外，巴里亞人的逃兵漸漸匯集，接替艾維爾指揮的是副統帥。
「拉塞斯人肯定會乘勝追擊，我們先回高石平原，守住戰略地點。」
莫賽克卻騎着戰馬，緩緩越眾而出，越走越遠。
副統帥不得不叫道：「莫賽克大人，您去哪裏？」
莫賽克頭也不回，頭盔下發出低沉的吼聲，「我去營救艾維爾公主！」
(未完待續。)
